📖 智障人士「自我決策」發展路上照顧者的關鍵支援

基督教懷智服務處元朗地區支援中心

社工莫家駒

提升智障人士自我決策的能力，坊間有很多專業人士提供不同的工具或方法。不過，在這麼多硬件幫助下，為何智障人士在行使「自我決策」的能力方面仍然有限制？原因是他們還未有足夠的信心作出嘗試或持續地執行。其中照顧者對智障人士執行「自我決策」的信心有關鍵的影響。當中涉及照顧者用什麼期望和態度來介入；至於照顧者的定義不只限於家屬，在復康服務中協助照顧智障人士的職員也包含在內。

大多數的照顧者確實對被照顧的智障人士有很熟識的程度，並瞭解他們的優勢及不足，而且明白智障人士在學習的期望上不能與一般人比較，需要充足的時間練習及嘗試。不過事實上，當要協助智障人士定立目標時，照顧者常會忽略這些要點，並把一般人的標準與智障人士看齊，又或者期望智障人士在不足夠的時間裡完成。最終，智障人士仍在嘗試的期間，很多時照顧者並未有堅持，他們改由為智障人士作決定或索性代替智障人士完成。這個情況下智障人士就無法完整地透過學習循環過程來進行反省、回饋及再嘗試的程序。加上智障人士要成功完成目標，要較一般人有更多次的學習循環才會掌握要領，結果照顧者為省時或想得到短時間的效益下，就中斷了智障人士的學習機會，以致無法有效地培養信心。本人曾跟進一位有輕度智障及下肢殘疾的服務使用者，家屬體貼地照兒子，兒子透過學習已掌握使用助行架走路，並且有能力往返住處，但是行走的速度仍需要時間練習提升。惟照顧者擔心兒子會跌倒，所以每次往返工場就改為自己攙扶或用輪椅代步，以節省通勤的時間。最後照顧者在沒有給兒子時間練習下，兒子被奪取了學習及進步的機會。

照顧者就像智障人士的一面鏡子，在教授或處理事情上智障人士除了觀察和模仿表面行為外，他們也會留意照顧者的態度。這些態度會變成智障人士「自我決策」的壓力或是動力。當照顧者以負面態度去介入智障人士的學習時，容易出現一些負面句子，例如「唔會學識」、「改變唔到」或「快啲唔好嘥時間」等說話。智障人士感受到這些負面感覺，他們會失去信心去嘗試。當壓力越來越大時，學習動機便會逐漸下降，甚或會害怕再聽到負面的說話而選擇放棄，因此依賴照顧者的習慣變得越來越大。相反，如照顧者能夠給予讚賞，具體地講出讚賞原因，給予正面鼓勵，同時面對錯誤時可以改用正面句子表達，讓智障人士不怕面對失敗，例如：「你好努力嘗試」、「你唔怕接受挑戰」、「你好勇敢」等句子，讓智障人士在正面的氛圍下得到進步的動力。

由於以上的原因，照顧者不應忽視自己對智障人士的重要性。智障人士在「自我決策」的過程裡，照顧者協助智障人士制定適切目標，耐心地接受他們慢慢學習，不刻意與其他人比較，按計劃逐步反覆嘗試，協助他們把所得經驗分析後再嘗試實踐；配合照顧者給予智障人士正面態度，以及適當地給予學習空間，讓他們能有漸進的程序培養個人信心。當智障人士有合適工具或方法，再加上照顧者的適切的支援，智障人士的「自我決策」就可以得到充分發揮，事情才能達到事半功倍的果效。

至於社工可在過程中可擔當調節的角色，讓「自我決策」涉及的人物距離拉近。社工需要協助智障人士把目標拉近到實際可行的範圍，讓照顧者有信心並知道可以按步協助實踐。此外，也要鼓勵智障人士向照顧者分享內心的想法，增加照顧者認知智障人士有執行的決心。另外，社工要預早提示計劃中可能出現的挑戰，減低兩者遇到失敗時會放棄繼續計劃；同時社工亦可運用失敗的原因，將之轉化為有用的經驗，成為推動計劃繼續前行的新動力。

總括而言，照顧者心中也期望智障人士能克服困難，達到自我獨立的能力，所以照顧及被照顧者之間都有明確共同的願望，只要照顧者能調整心態，運用合適的方法，照顧者就會成為智障人士「自我決策」成功的關鍵和強力的後盾。